Elefanten i rommet

For barna er julen ren magi. Men voksnes alkoholbruk kan komme i veien. Våger du å ta opp temaet før ribba, pinnekjøttet og akevitten står på bordet?

Hvis svaret på spørsmålet over er nei, er det ikke overraskende. Mange synes det er ubehagelig å snakke om alkohol. For mange oppfattes det som en privatsak. Et tabu. Og i grunn er det litt merkelig, når vi vet at 9 av 10 nordmenn drikker alkohol og at forbruket vårt skyter i været i jula. Alkohol burde være en naturlig ting å snakke om. Ikke minst når det kan bety mye for barna.

For barna er jula en magisk tid. Det er en tid hvor de lager minner de skal bære med seg resten av livet. Det er sjokoladekalender, det er lukten av nellik, gater som lyser, tårnet av gaver, spenning og flere kaker enn de kan navnet på. Akkurat slik det skal være!

Men jula er også 90 000 barn i Norge som vokser opp med en mamma eller pappa som drikker for mye. Og det er enda flere som opplever at det kan bli litt for mye i jula.

Mange har opplevd å være gjest i selskap hvor noen har fått litt for mye. For voksne kan det kanskje være morsomt. Med barn til stede er det ubehagelig.

Barn legger raskt merke til om vi voksne endrer oss, om enn bare litt. At tante ler litt mer, farfar snakker litt høyere og forteller grovere vitser, bestemor gir litt lengre klemmer, pappa litt hardere high fives eller at mamma får sløve øyne. Eller verre, at vi blir urimelige, aggressive og upassende.

Barn liker at voksne er trygge. At vi ikke endrer oss. Det kan gjøre dem utrygge, og den beste forutsetningen for gode juleminner er trygge rammer.

Jul er høytid for voksnes alkoholbruk. Vinmonopolets salg skyter i været. Vi handler inn til gløgg, juleselskap, akevitt til ribba, øl-kalender og den anbefalte vindunken til kveldskosen. Selvsagt skal det være lov å kose seg i jula. Og selvsagt skal det være lov å nyte alkohol. For barnas del er det imidlertid best om vi er bevisst når og hvor mye vi drikker når vi er sammen med dem.

På spørsmål om hvor mye barna synes det er OK at vi voksne drikker sammen med dem, svarer de aller fleste 0, 1 eller maks 2 glass. Vi synes det er et godt råd å ta barna på alvor.

Derfor har vi som jobber med barns trygghet en oppfordring før julematen settes på bordet, og familien samles til det som for barna er noe helt, helt spesielt. Det er å tørre å snakke om alkoholbruken før juleselskapet. Våge å si ifra om en ubehagelig situasjon oppstår, og å forklare barnet i ettertid hva som har hendt – slik at de ikke tror det er de selv som har misforstått situasjonen. Selv om det er ubehagelig å ta det opp.

For når vi voksne ikke snakker sammen, kan alkohol bli en elefant i rommet. Riktignok kan barn synes elefanter er både spennende og søte, men de hører hjemme andre steder enn juletallerkenen.